Mayrig- Quella strada chiamata Paradiso

 

 Dopo diversi anni di silenzio cinematografico, il regista Henri Verneuil ,ormai settantenne, ha realizzato fra il 1991 ed il 1992 due film, di carattere sostanzialmente autobiografico , che ripercorrono le vicende  di una famiglia armena  che , sfuggita al genocidio  compiuto dall’Impero ottomano agli inizi del secolo scorso, si rifugia in Francia, nella città di Marsiglia.

Il primo film “ Mayrig “, che in lingua armena significa madre, è dedicato , nella prima parte, alla rappresentazione delle scene del martirio subito da quella popolazione,  costretta ad estenuanti marce  verso il proprio sterminio.

Paradossalmente in una scena il regista ci mostra proprio dei cavalieri Curdi ( oggetto di successive persecuzioni da parte dei governi turchi) massacrare insieme a componenti dell’esercito turco  i prigionieri armeni che, assetati , dopo lunghe giornate di marcia cercavano di dissetarsi, bevendo da una pozza d’acqua del terreno. Arresti e deportazioni coinvolsero circa 1.200.000 persone nelle cosiddette marce della morte e  centinaia di migliaia di loro morirono per fame, malattia o sfinimento.

Il film, successivamente, si concentra  sulle vicende della  famiglia Zakarian  che , sfuggita  alla persecuzione turca, arriva a Marsiglia , grazie ai buoni rapporti esistenti  fra la Francia e la popolazione armena nel periodo della prima guerra mondiale e successivo.

 Ci mostra le sue difficoltà d’inserimento , i sacrifici e gli sforzi del  loro percorso d’integrazione, costellato  anche da umiliazioni, ma vissuto con una grande forza d’animo ed assistito da una cultura profonda radicata nelle  proprie origini che rimarrà sempre un punto di forza della loro vita.

 La madre Mayrig e le sue sorelle  saranno di grande aiuto alla sopravvivenza familiare con la loro abilità nel cucito che le porterà ad ottenere  commesse di lavoro  come camiciaie e successivamente a mettere in  proprio l’attività con un laboratorio aperto al pubblico.

Come non ricordare, per affinità, l’abilità delle nostre madri e sorelle nella riparazione degli indumenti , nella cucitura degli orli , nella realizzazione degli abiti  femminili  negli anni cinquanta e sessanta del novecento !

Grazie a tutto questo il piccolo Azad Zakarian ( il vero nome del regista Henri  Verneuil) frequenterà una ottima scuola di Marsiglia e alla fine del suo percorso  scolastico  conseguirà la laurea in ingegneria che festeggerà in famiglia  con un dolcissimo valzer ballato  con la madre( Claudia Cardinale) in quella strada chiamata paradiso dove si trova la loro abitazione , sotto gli occhi commossi del padre Hagop ( Omar Sharif).

Il secondo film continua la storia mostrandoci  un Azad ormai adulto che è diventato un autore teatrale di successo, che vive il privilegio e le lusinghe della fama e della ricchezza, ma che ha  cambiato il proprio nome in  quello di Pierre  Zakar, accettando di mettere in una sorta di  penombra  le proprie origini.

La narrazione ci mostrerà invece il percorso di riappropriazione da parte  di Pierre Zakar  della propria cultura familiare  e delle proprie origini armene fino alla ripresa del proprio cognome originario , tanto desiderato dai propri piccoli figli.

La bellezza è che tutto questo , come del resto è accaduto nel primo film , ci viene narrato privilegiando un senso di ricerca dell’armonia e di quei tratti culturali della propria origine familiare che sono il vero valore ritrovato nella vita di Azad ( che in Armeno significa “ Libero”).

E’ una cultura semplice , formalmente rispettosa delle persone e che vede nella famiglia il centro della vita sociale e degli affetti.

La cultura  di un popolo del medio oriente, come quello Armeno,  che ci mostra come   sia sempre possibile  l’integrazione   fra persone di cultura diversa, mantenendo il valore delle proprie origini ,nel segno del rispetto e della ricerca comune  dell’armonia nella propria vita.

Due film che, insieme, rappresentano una storia  che ci lascia momenti di riflessione e di verità.

Piena di sentimento e partecipazione è  l’interpretazione dei tre principali protagonisti :  Claudia cardinale ( Mayrig), Omar Sharif ( Hagop)  e Richard Berry ( Azad Zakarian -Pierre)  

Con queste opere Daniel Verteuil, ritornando in qualche modo a guardare agli anni della sua vita , conclude la sua carriera di regista cinematografico .

Nel 1996 a riconoscimento del suo valore artistico gli verrà conferito un premio  César onorario  (premio alla carriera) ed entrerà a far parte dell'Accademia delle Belle Arti.

 

 

 

 

 

 

 

 

NIAGARA

Le cascate del Niagara River erano sempre state nella mia fantasia uno dei simboli degli USA e una delle mete immancabili di un possibile viaggio in quel paese. Quante volte ne avevo parlato , soffermandomi anche su di un film del 1953 ( Niagara) ambientato proprio in prossimità di quel luogo magico. Ricordavo sempre, a tal proposito ,la bellezza prorompente e provocante di Marilyn Monroe e le scene drammatiche incorniciate dallo scorrere dell’acqua delle cascate.

Dopo tanti anni il sogno stava per avverarsi . Quel  giorno la mattina  , partiti da New York, avevamo già lasciato alle nostre spalle il Watkins Glen State Park, nel cuore della regione dei Fingers Lakes, dove avevamo attraversato nel corso di una passeggiata il Watkins Glen Canyon per visitarne le belle cascate. Dopo , superando il lago Seneca, eravamo ormai in prossimità del Niagara e delle sue cascate dalla parte del versante americano dove si visitano le Goat island e la Luna Island che separano la parte delle cascate americane da quelle canadesi.

Il Niagara River, che congiunge i laghi Erie e Ontario, si allarga infatti moltissimo  formando ben 3 cascate: le Horseshoe Falls, sul versante canadese, le American Falls, sul versante americano, separate da quelle canadesi dalla Goat Island, un isolotto in mezzo al fiume che divide il corso d’acqua e le Bridal Veil Falls, divise, anche se vicinissime, dalle americane da un sottile lembo di terra detto Luna Island.

Nel primo ‘pomeriggi arriviamo al Niagara Falls State Park  per iniziare la visita delle cascate.

 

Il Niagara Falls State Park ,un parco statale della Contea di Niagara nello Stato di New York , è forse uno dei più antichi degli Stati Uniti e contiene  le American Falls e le Bridal Veil Falls. Al suo ingresso possiamo  subito osservare la statua del grande scienziato Nikola Tesia   che  realizzò il primo motore a sfruttare l'energia idroelettrica delle cascate. Questa  è stata la prima centrale idroelettrica di  più grande  potenza al mondo.

 

E subito dopo ecco  esplodere  la visione della bellezza naturale  del Niagara  che scorre impetuosamente davanti a noi

e subito dopo il suo incredibile salto

E’ un fragore di suoni ed un lampeggiare d’immagini nella mente questo primo approccio con le cascate .E’ già pomeriggio e ci spostiamo verso la cittadina  di Niagara Falls passando il confine con il Canada dove passeremo la sera e la notte  e potremo ammirare  i meravigliosi giochi di luci e colori delle cascate sia del lato americano che canadese.

 

Niagara Falls è una  cittadina situata  nella provincia dell' Ontario lungo la sponda del  fiume Niagara , di fronte alle omonime cascate. Il fiume Niagara la separa  dalla omonima città gemella   degli Stati Uniti. La località ha avuto un grande sviluppo turistico  e vi sono tantissimi alberghi, bar , ristoranti , parchi gioco e casinò che l’hanno trasformato in una specie di Las Vegas canadese.

Ma lo spettacolo più affascinante è costituito dalle cascate  illuminate . Ecco   le Horseshoe Falls

E  quelle del versante americano. Le American Falls e le Bridal Veil Falls

Splendido e suggestivo!

L’indomani  ci organizziamo per  osservare da vicino la maestosità delle cascate imbarcandoci  sul battello  Maid of the Mist. 

Scendiamo lungo la scala di accesso all’imbarco ed eccoci a bordo

Indossiamo tutti le impermeabili rosse per proteggerci dagli spruzzi  ed eccoci  subito in partenza  per le  Horseshoe Falls

Quindi ci dirigiamo verso le American Falls e le Bridal Veil Falls

Siamo stati davanti ad una delle meraviglie e degli spettacoli naturali più belli del mondo.

 

Completiamo il nostro giro  di visita del Niagara  dirigendoci verso la cittadina di Niagara-on-the-Lake, nella provincia canadese dell’Ontario, e situata sulle rive del fiume Niagara ed il lago Ontario.

E’ una località tranquilla ed immersa nella natura dove  concluderemo la nostra  giornata .

Ecco alcune immagini della cittadina

E quelle del lago Ontario

IL nostro viaggio  lungo  ed attorno al Niagara  si conclude qui.

LA VITA DAVANTI A SE’

La vita davanti a sé (The Life Ahead), diretto da Edoardo Ponti, è un film liberamente tratto dal romanzo omonimo scritto da Romain Gary , già portato sullo schermo con un film di produzione francese del 1977, diretto da Moshé Mizrahi. Nell’adattamento proposto con questo film da Edoardo Ponti, ambientato a Bari, la storia si concentra sul rapporto che si viene lentamente creando fra il piccolo ragazzo di colore Momò ( Ibrahima Gueye) e Madame Rosa ( Sophia Loren). Momò è un bambino orfano di origine senegalese con un vissuto difficilmente controllabile che lo porta ad avere rapporti con la malavita, spacciando droga per conto loro. Madame Rosa è invece una donna ebrea anziana che ha trascorso la sua infanzia nel campo di Auschwitz a cui è sopravvissuta . Povera e senza poter contare su nessuno, ha vissuto facendo la prostituta e adesso aiuta i servizi sociali, ospitando in casa sua figli di prostitute e ricavandone un aiuto finanziario. Accanto ai due protagonisti, ruotano altri personaggi come il Dottor Cohen ( Renato Carpentieri) amico da sempre di Madame Rosa a cui presenta il piccolo Momò, che a suo parere non può continuare a stare in un centro sociale perché troppo incontrollabile e bisognoso di vivere, al contrario, in una situazione dove poter avere un rapporto con una figura femminile di riferimento, che gli permetta di colmare il vuoto che ha subito con la perdita della madre. C’è poi lo spacciatore ( Massimiliano Rossi) che ha assunto Momò per spacciare a sua volta. C’è Lola , la prostituta sudamericana, che abita nello stesso palazzo di Madame Rosa con cui ha un rapporto di confidenza ed amicizia ed ancora Hamil ( Babak Arimi) che fa lavorare con se Momò , provando ad insegnargli il mestiere , comprendendolo e cercando di farlo allontanare dallo spaccio. Dopo le scene iniziali, che rappresentano quasi un vero e proprio prologo , è l’incontro umano fra Momò e Madame Rosa a diventare il centro della narrazione . Affiorano così le loro differenze culturali , la loro diversa sensibilità e fragilità. L’aspetto più interessante è che non c’è la classica figura dell’adulto che si prende cura del più piccolo, insegnandogli a vivere. Ambedue i protagonisti, infatti, vivono una condizione di bisogno e di debolezza che li porta a sorreggersi a vicenda scoprendo un percorso di amicizia e la voglia di essere uno di aiuto all’altro. Bellissimo in tal senso il regalo di una mimosa che Momò fa a Madame Rosa che aveva sempre associato quel fiore alla sua infanzia familiare perduta. E’ forse questo l’aspetto più intenso della storia che rimane nell’animo dello spettatore: la possibilità di avere una prospettiva di vita davanti a se solo dopo essere riuscito a prendersi cura dell’altro, ricevendo in cambio una maggiore coscienza e sicurezza di se. Molto intensa e bella l’interpretazione degli attori ed in particolare del piccolo Ibrahima Gueye e di Sophia Loren che molti ritengono possa essere candidata all’Oscar .Bellissima anche la canzone “Io si” (Seen) composta da Diane Warren e cantata da Laura Pausini.

INSIEME PER IL FUTURO

In queste canzoni che ascolto c'è quella musicalità rock che ti trasporta verso il viaggio e la scoperta della vita che sentivamo da ragazzi ed è stata sempre la molla dei nostri sogni. 

Nel mio cuore si affastellano ricordi e sentimenti che mi commuovono e mi fanno di nuovo sperare in un futuro che desidero sia migliore per me e per noi tutti .

C'era Dylan con "Blowin'in the wind" che ci emozionava e poi Joan Baez ,

mentre i Beatles avevano cambiato tutto.

 In Italia ascoltavo Guccini, De Andrè, tutti i nostri grandi cantautori e i nuovi complessi, aspettando Battisti.

 Nascevano i primi grandi amori e volevamo tutto ........ e tutto eravamo disposti a rischiare per Lei. Avevano ucciso Martin Luther King, Che Guevara e Robert Kennedy,

 ma il maggio francese bussava alle nostre porte ed eravamo pronti a scendere in piazza

 per gridare che per noi sarebbero vissuti sempre

 come il desiderio di giustizia sociale, di amore e di vita che incarnavano.

 Sento di nuovo , in questi tempi così difficili, la stessa voglia di essere utile e di sperare in un mondo che possa essere migliore.

 Desidero comunicare ai più giovani questa voglia e la speranza di non considerare tutto scontato o impossibile da cambiare. 

 Voglio accompagnarli ancora nella lotta come in un'antica tribù e insieme gridare e cantare felici per quello che sogniamo.

Vogliamo il rispetto dell'ambiente e di tutti i nostri fratelli. 

LA NOTTE E L’ALBA

Come una musica che si ripete dentro il mio cuore aspetto con impazienza il sorgere del sole per riscaldare questi giorni così difficili. Il pensiero della fine è sempre accanto a noi nella notte ma, alla fine, il Dio della vita ci prende per mano per salutare il nuovo giorno Lui è esploso nella notte creando il mondo e la vita Lui non ha voluto mai la fine del tutto ma, semmai, il suo mutamento in nuove forme di vita. Quale sarà la mia? Oltre quello che è già stata? Non posso saperlo…. ma mi basta pensare e pregare perché Lui mi accompagni nella serenità del nuovo giorno e... quando sarà il momento, mi lasci un sorriso sulle labbra ... per te.

I MISERABILI ( 2019)

"Ricordatevi di questo, amici miei. Non ci sono cose come le piante cattive o uomini cattivi. Ci sono solo cattivi coltivatori.' Questa citazione, tratta dall’opera “Les Misérables” di Victor Hugo, sembra racchiudere tutto il significato del film “ I miserabili”, scritto e diretto da Ladj Ly e basato sull'omonimo cortometraggio diretto dallo stesso regista nel 2017. Le contraddizioni e le tensioni presenti negli strati più deboli della popolazione delle nostre città sono sicuramente il terreno da cui prendono vita i fatti di cronaca più cruenti e le peggiori vicende sociali che ci troviamo ad osservare; ma , senza fare sconti a nessuno, è pur vero che la maggiore responsabilità ricade pur sempre sulle spalle delle istituzioni e delle classi dirigenti che amministrano le nostre società. Quando, come avviene per la squadra di poliziotti presentata nel film, non si riesce a gestire in maniera moralmente trainante il territorio che si sorveglia ( pretendendo non solo il rispetto delle regole, ma operando altresì nel rispetto delle dignità delle persone) ma ci si accontenta di sopravvivere all’interno di un terreno ovviamente scomodo e pericoloso, è probabile che prima o poi le tensioni presenti possano esplodere. Gli equilibri instabili presenti fra le diverse etnie e religioni, governate normalmente dai loro capi locali e naturali, possono sfuggire di mano in seguito ad un evento imprevisto. Dopo una prima inquadratura dedicata alle immagini della folla di Parigi che, in un abbraccio collettivo fra le diverse etnie e classi sociali , celebra, all’interno dell’Avenue des Champs Elysées , la vittoria della squadra francese ai Mondiali di calcio del 2018, la narrazione si sposta verso il piccolo centro di Montfermeil , a poca distanza da Parigi, nel dipartimento della Senna – Saint Denis regione dell’ Ile de France. E’ infatti in questa località che si trova a prendere servizio l’agente di polizia Stéphane Ruiz ( Damien Bonnard), recentemente trasferito a Parigi, in una squadra della brigata anticrimine, la BAC, insieme a Chris ( Alexis Manenti) che ne è il capo e il brigadiere Gwada ( Djibril Zonga). Il piccolo centro di Montfermeil, dove il regista Ladj Ly ha ambientato il film, è proprio lo stesso dove si svolsero gli episodi riguardanti la famiglia Thénardier all’interno del romanzo “ I Miserabili” di Victor Hugo. Il richiamo alla sua opera è presente poi anche nel titolo del film e nella frase che lo conclude. La giornata della squadra di polizia trascorre all’interno dei quartieri più miseri di questo centro di periferia, controllando specialmente i comportamenti dei più giovani che, vivendo in condizioni di elevata marginalità, tendono ad essere devianti. Nello svolgere questo ruolo, il film ci mostra come spesso i poliziotti tendano ad abusare del proprio potere specie nei confronti delle controparti più deboli . come le donne più giovani e gli adolescenti, mentre si rapportano con rispetto e sottintendendo la ricerca della collaborazione in cambio del quieto vivere con i vari leaders presenti all’interno della popolazione. Siano essi delle autorità semi delinquenziali come “Il sindaco” ( Steve Tientcheu) o come l’Imam degli islamici ” Salah” (Almamy Kanouté) o ancora come Zorro ( Raymond Lopez) capo degli zingari e domatore di leoni del Circo. I veri marginali da controllare rimangono i giovani adolescenti , che non sono ancora in quadrati in un qualsiasi ordine costituito e operano in maniera deviante ed incontrollata in base al loro istinto di vita che si oppone inconsciamente alla condizione di “ miserabili” in cui si trovano a vivere. Sarà uno di loro: il giovanissimo “ Issa”, a scatenare l’inferno , rubando il cucciolo di un leone al capo degli zingari e domatore di leoni “ Zorro”. Le situazioni e la conflittualità generata da questo gesto costringeranno i vari potenti locali a confrontarsi fra di loro e con la squadra di poliziotti , aprendo una crisi che solo in un primo momento sembrerà risolversi con l’ennesima sofferenza , anche se aiutata e compresa da alcuni , del giovane “ Issa”. Quello che invece accadrà è che quell’ennesima sofferenza accenderà la miccia di una rivolta adolescenziale che coinvolgerà tutti . Sia i capi locali , sia le forze di polizia ed in particolare i componenti di quella squadra anticrimine rischieranno di essere distrutti da una molotov che il giovane “ Issa” sta per lanciargli addosso, rischiando a sua volta di essere fermato da un colpo di pistola. E’ una tragedia annunciata che potrà concludersi tragicamente o far nascere proprio a partire da quel momento una speranza. E’ questa la responsabilità che la vita cuce addosso a tutti noi che , alla fine , come ci ricorda questo densissimo film , siamo i veri responsabili, individualmente e con le istituzioni a cui diamo il nostro credito, della qualità della vita della nostra società e dei quartieri dove ancora oggi vivono dei “ Miserabili”. IL film , presentato al festival di Cannes nel 2019, ha ottenuto il premio della Giuria e successivamente nel 2020 ha ottenuto la candidatura agli Oscar per il miglior film internazionale ed il premio César per il miglior film.

DIVORZIO A LAS VEGAS

Dopo qualche anno dal suo ultimo film “ Studio illegale” ( 2013) e dopo essersi dedicato alla realizzazione di tre stagioni della serie televisiva “ L’isola di Pietro “ su Canale 5 , Umberto Arteni ritorna in sala cinematografica con il suo ultimo film “ Divorzio a Las Vegas” ,una piacevole commedia italiana ambientata fra l’Italia ed il Nevada (USA), verso Las Vegas, di cui ha curato il soggetto e la regia. La storia ruota attorno alle vicende di Lorenzo ( Giampaolo Morelli ) ed Elena ( Andrea Delogu) che dopo essersi sposati, in una atmosfera di scanzonata follia di ragazzi, vent’anni prima a Las Vegas, e dopo essersi persi di vista subito dopo, vi ritorneranno per divorziare e permettere ad Elena di risposarsi, , scoprendo nel corso del viaggio tanto di se stessi e dell’altro che gli sta accanto. Molto bravi Morelli e Andrea Delogu che ci conducono con naturalezza e semplicità in questa commedia sentimentale . Giampaolo Morelli, con la sua bravura e simpatia istintiva, sta ormai diventando uno dei protagonisti della attuale commedia italiana e accanto a lui possiamo apprezzare una decisamente bella e brava Andrea Delogu . Accanto a loro si muove un’altra simpatica coppia , quella di Lucio (Ricky Memphis) storico amico di Lorenzo e di Sara (Grazia Schiavo) amica e avvocato di Elena. Non dimentichiamo inoltre la piacevole interpretazione di Gianmarco Tognazzi nel ruolo di Giannandrea, il fidanzato di Elena. Arteni non accentua, né esagera mai i toni della narrazione, utilizzando al contrario una discreta ironia insieme al delicato emergere dei sentimenti per regalarci una visione gradevole .